Shekhar Mehta, som er medlem av Rotary Club of Calcutta-Mahanagar i Vest-Bengal, India, avslørte sitt president-tema for rotaryåret 2021-2022, Serve to Change Lives, for innkommende distriktsguvernører i dag, 1. februar under Rotary International Assembly. Forsamlingen er et årlig arrangement for utvalgte distriktsguvernører som opprinnelig skulle finne sted i Orlando, Florida i USA, men som ble avholdt digitalt på grunn av den pågående COVID-19-pandemien.

Shekhar Mehta snakket om hvordan det å delta i tjenesteprosjekter gjennom Rotary forandret ham som person og fikk ham til å føle seg mer forståelsesfull ovenfor andres behov. Rett etter at han meldte seg inn i rotaryklubben i Calcutta-Mahanagar, hjalp han til med å gjennomføre ulike lokale prosjekter som kom landsbysamfunnet i India til gode.

Noen av de dårlige forholdene han så i disse samfunnene styrket hans forpliktelse til tjenestegjøre for andre. "Jeg forstod virkelig mine brødres nød," sa han. Mehta deltok i ulike prosjekter som blant annet å donere proteser til barn, bidra til å gi rent vann og sanitærforhold til hus og hjem, og han var også med å bidra til å styrke helsevesenet i de indiske lokalsamfunnene.

Mehta oppfordret avslutningsvis alle de valgte distriktsguvernørene for det kommende rotaryåret til å gå foran med et godt eksempel i løpet av sin periode og inspirere medlemmer av Rotary og Rotaract til å delta i prosjekter som gir målbare og bærekraftige løsninger. Med dette ber han også hver klubb i alle rotarydistrikter i hele verden om å gjennomføre en såkalt "Rotary Day of Service".

"På slutten av din periode som distriktsguvernør, bør du føle at på grunn av ditt lederskap, på grunn av din inspirasjon til andre rotarianere og rotaraktører, har verden endret seg til det bedre på grunn av det du har gjort for andre i løpet av året," sa han.

"There are many issues that girls face in different parts of the world, and you as leaders will ensure that we try and mitigate the disadvantage of the girl that they may have," sa han.

For å kunne gjøre mer gjennom å gagne andre, må Rotary ha økt fokus på å rekruttere nye rotarianere, sa Mehta. Antall medlemmer i Rotary International har ligget rundt 1,2 millioner de siste to tiårene. Han utfordret de innkommende guvernørene til å være katalysatorer i distriktene for å bidra til å øke antall medlemmer i Rotary globalt til 1,3 millioner innen 1. juli 2022. Mehta introduserte derfor et konsept han kaller "Every One, Bring One" som rett og slett handler om at alle medlemmer i rotaryklubber verden over forsøker å invitere en eneste person til å bli med i Rotary i løpet av de neste 17 månedene.

Å øke antall medlemmer i Rotary samtidig som vi fortsetter vår forpliktelse til å utrydde polio, bekjempe COVID-19 og tjenestegjøre for vårt lokalsamfunn er et ambisiøst mål. "Og dette er en utfordring som burde vekke engasjementet deg," sa Mehta.

"Vi rotarianere elsker jo utfordringer." avsluttet Mehta.